BeneluxWandelen.eu

Zondag 30 Maart 2008

De Stroboeren

20ste Sint-Annatochten

Het uurtje minder slapen vanwege de overschakeling naar de zomertijd vangen wij op door te kiezen voor een tocht dicht bij huis. Sint-Anneke en de Antwerpse Linkeroever, daar is het altijd prettig toeven. Het weerbericht is niet zo schitterend en als we Hemiksem verlaten wordt het echt stikdonker. Verder dan wat gedruppel en één enkele donderslag zal het gelukkig niet komen. Tot onze verbazing zit de ruime startzaal afgeladen vol. Om 9:00 waren er reeds 696 wandelaars ingeschreven. En wij die dachten dat iedereen wel wat langer zou slapen vandaag ! Een uitleg is gauw gevonden, er zijn reeds vijf busladingen wandelaars aangekomen waaronder Kadees Aalst, MAL Landenne en Demerstappers Bilzen. Het parkoers is vijf kilometer langer dan de voorgaande jaren maar echt verschillend oogt de tekening niet. Hoeft voor ons ook niet, want dit is sowieso goed.

De eerste kilometer geeft perfect het contrast weer tussen de Antwerpse woondozen en de groene wegels en paden die er tussendoor lopen en die wij mogen bewandelen. De nieuwe parkoersmeester zet ons af bij het Sint-Annabos (park Linkeroever). Een nat bos met hoofdzakelijk aanplantingen van canadabomen. De kortere afstanden verlaten ons en slechts weinigen kunnen genieten van een eerste stukje Schelde. Het pad erlangs is behoorlijk mossig en dus glad. We duiken het natuurgebied Blokkersdijk en zijn plassen binnen, leuke net niet vettige wandelpaden, soms ook wel wat zanderig. We toeren hier zo’n uurtje in rond tot de eerste rust in de inmiddels klassieke manege. De Jef haalt ons in en gaat er na een praatje meteen weer vandoor, wij gaan eerst voor koffie. Vanaf de manege duiken we meteen ‘Het Rot’ in. Woest natuurgebied wordt hier progressief herschapen tot een park. Het is leuk elk jaar de veranderingen te kunnen visualiseren. We moeten even wat asfalt lopen om over de expresweg te geraken, maar vanaf ‘Top Hat’ stappen we opnieuw door ‘het Rot’. We verlaten de natuur voor de polders en menselijke activiteit randje expresweg. Stappen over asfalt en onverhard richting Melsele en de tweede rust in ‘de Smoutpot’. Het piepkleine cafeetje met nauwelijks tafels kan maar nipt de toevloed aan wandelaars aan. Toch vinden wij een hoekje om onze boterham op te peuzelen. Hebben er ruim 13 km opzitten.

We hebben nog een ruime polderlus te goed. Lopen terug naar de expresweg om onze weg te vervolgen over de Defensieve Dijk (uit de 19 eeuw) en langs de vijver van de Half Maan. De Lange Haagstraat is wel lang maar van hagen geen spoor. Hier komen we Gerald voor het eerst in onze leven gemotoriseerd tegen. De sukkelaar heeft een beenkwetsuur en zorgt nu voor de bevoorrading. Wat ons opvalt is dat de appelbomen hier al prille bloesems vertonen, lijkt ons erg vroeg. Bij ‘den terminus van tram draa’ gaat de 30km weer een ommetje maken. In Melsele-dorp raken we in de war door twee pijlen naar links in twee verschillende straten. Kiezen voor de route langs de nieuwe spoorlijn en dat blijkt een goede gok te zijn. We lopen om het Fort van Zwijndrecht heen en zo richting bedrijvenzone Schaarbeek. Moeten bij Burcht de autobaan over en dan een kasseiweg op, de Schaarbeekstraat. Deze brengt ons in centrum Burcht en een caférust waar Mathieu de dienst uitmaakt. Nog even een kasseiwegje en we mogen de Schelde een stukje stroomafwaarts volgen tot voorbij de Burchtse kerk. Wij verwachten nu het Burchts Weel maar lopen er langs, de steenweg volgend. Er lijken ons wel werken aan de gang wat waarschijnlijk de uitleg is voor dit gemis. Voorbij de Kenedytunnel kunnen we wel uitgebreid genieten van het Galgenweel en de uitzichten over Antwerpen. Het nieuwe gerechtsgebouw op ’t Zuid, den Boerentoren, de kathedraal, van hieraf heb je er een prachtig uitzicht over. Het zonnetje laat de vele zeilbootjes witter dan wit schitteren. Heerlijk, dit stukje parkoers! Een paar straatjes zetten ons af bij de laatste rust in de Sint-Anna parochie. Nog 5.5 km scheiden ons van de finish.

Dit laatste stukje vinden wij altijd het mooiste van de ganse tocht. Vanaf de voetgangerstunnel volgen we op Linkeroever de rand van de statige stroom, genietend van een werkelijk schitterend uitzicht over het Antwerpse centrum en zijn vele historische gebouwen. Zelfs bij dit iets donkerder weer blijft het een fantastisch schouwspel. We lopen voorbij de jachthaven en steeds maar verder rechtdoor langs het water tot aan de molen van Sint-Anneke. Hier ligt het fameuze strand. Er wandelen inderdaad veel Strangers, maar duidelijk niet de Antwerpenaren die deze plaats zo mooi bezongen. Na het strand en zijn promenade krijgen wij nog een extraatje in het Sint-Annabos en dan wenkt …de trappist! Meer dan 2.000 wandelaars vonden de weg naar deze tocht, ondanks de barre weersvoorspellingen. Zij hadden allemaal overschot van gelijk. Het weer was goed en de tocht van uitstekende makelij. Onze parkoersbouwer koos van een nieuw koekje uit hetzelfde deeg van vroeger. De accenten lagen wat anders en naar onze bescheiden mening waren zijn ingrepen geslaagd. Beste Stroboeren, bedankt voor deze leuke dag en Antwerpen …we zijn zot van A !!

Volgende woensdag staat er een 30km op het programma bij de Heidetochten Kester te Gooik. De kans is heel reëel dat wij daar verschijnen. Kiezen is volgend weekend weer een onmogelijke opgave. De combinatie Tervuren-Bos (50km), Kemmeltocht (34 of 42 km) lijkt ons erg zwaar. Alternatieven zijn het Flooriaanse Maarn (WS78) of de Fellenoordtocht (Drunen) op zaterdag. Op zondag is er nog steeds de Fellenoord, of één van de vele dertigers in België. Het zal de ingeving van het moment worden, tot dan …