BeneluxWandelen.eu

Het is even schrikken op de badkamer. Spiegel kapot? Nee het bleken de ochtenddeuken en plooien in mijn gezicht te zijn. Wat een badhandschoentje allemaal niet vermag. "Gemaakt", dus, en kan ik gerust op pad, naar Noud {Wijn}, een paar k.m. gaans. Dwars binnenstad en stationsplein van Eindhoven. Huh?!  Het hele plein afgezet met politie-lint en nogal wat patrouillewgens en dienstwagens. Omrijden. Ziet er niet best uit dus. Hoor eind middag van een dodelijke steekpartij.  Bij Noud aangekomen de gebruikelijke begroeting ook van Rakker,die weer in de startblokken staat en zeker weet van de oeverture van  een wandeluitje. En weer in is voor een stevige knuffel vooraf. Op onze weg naar Lommel door onze Kempen ,valt ons op dat de herfstige verkleuring al voordoet in populier,kastanje,berk veregaand zelfs, en we zien nog wat herfstige kleuren in andere boomsoorten. Rijkelijk vroeg dunkt ons. Aangekomen in Lommel ,de zuidelijke wijk Kattenbos, vlak aan het NMBS station aan zaal Klosterhof, staat het op de schaarse parkeerplaatsen al erg vol met vroege starters,die kennelijk nog andere plannen hebben die dag, maar zeker de voorspelde warmte of hitte voor willen zijn. Aan de naburige kloosterkerk zijn de parkeerplaatsen zorgvuldig afgezet,voor het verwachte kerkbezoek,doch wij vinden nog redelijk in de buurt een plek in de schaduw van een paar oudere bomen. De inschrijving geschied vlot. Begroet nog even voorzitter Frans Smets,en zie ook V.V.R. voorzitter Leopold Thijs nog even present tekenen.En nog wat ouwe getrouwen. Even op de routeplanning gekeken,en dan gaan we na wat vluchtige begroetingen op pad. Hopen ook de warmte wat voor te zijn. Iemand meent mijn gezicht vaak ergens anders gezien te hebben ,of van te herkennen. Kan hem vertellen dat ik dat niet kan zijn.... ,{persoonsverwisseling?},want zeg hem dat ik mijn gezicht altijd bij me heb.....{.}

We zien de eerste wolkensluiers al aan de lage westelijke hemel  verschijnen.  Zou het dan toch nog meevallen met de brandende zon?.... Ik heb me eens laten vertellen dat Lommel de grootste gemeente in oppervlak van België is. We geraken al snel uit de wijk Kattenbos om het Park der lage Kempen te betreden. Passeren diverse lopers en daaronder ook ouderen die er duidelijk hun gemak van nemen.  'Kzet munne klak {Pet, voor de Nederlandse lezer]; en zonnebril op en geraak tamelijk incognito. Al gauw zijn we de bosrand gepasseerd. De parkoersbouwer heeft vandaag weer duidelijk aan veel schaduw gedacht ,en dat is in de zomermaanden,een goede bescherming,zeker voor mij maar ook voor anderen. We gaan het bos weer uit en lopen even verkeerd,we komen weer aan de wijkrand terug en zien plots niemand meer in de straat inmiddels. Noud had zo'n voorgevoel ook ; verkeerd,  maar daar stond toch een pijl ? . Een paar meter verder in het bos horen we dames kwekken ,en die hadden het dus wel goed gezien. We moeten een pad dat deels paralel loopt met de straat volgen. Tja; U heeft er geen idee van hoeveel ideeën u heeft.... Niet goed opgelet.. We bevinden ons nu in het "Kattenbos" met smalle bochtige paadjes,en opletten, de boomstronken en wortels. Komen achter langs de testbanen van Ford, met aarden wallen en veel groen aan het oog onttrokken,langs akkers en een stuk heide,om via weer bospaden achterlangs de befaamde  camping; Het Blauwe Meer,genoemd, te komen. Ik ken geen meer in dit gebied,of het moet een naburig mooi ven zijn,ingeklemd tussen de testbaan,de camping en de weg Lommel-Leopoldsburg.

We gaan nu langs de hoofdingang van een veelbezochte  Duitse millitaire oorlogsbegraafplaats. We kunnen over de lage muur de triestheid van het resultaat van de veertiger jaren vorige eeuw aanschouwen.Duizenden grafkruisen ,aan elk kruis aan weerszijden twee graven. Veertigduizend  liggen er zo vertelt mij een baliemedewerker van het info-center en gebruiksruimte. We gaan even het indrukwekkende binnenplein op. Lezen wat aanduidingen en verhalen ,en zetten onze tocht in nadenken voort. We steken de baan Lommel -Leopoldsburg over,en wat ons al vlak voor het bezoek aan het kerkhof opviel; was het gedreun van artillerie en ander geschut van kennelijk een oefenbaan in de richting van laatstgenoende stad die gedurende lange tijd ons vergezellen zal. O toeval. We slingeren weer door het befaamde Kattenbos,en ook valt ons op de massa spinnenwebben in grassen en struiken,zoals op de Kattenbosserheide. We arriveren na een anderhalf uur bij de grote feestzaal van buurtschap Gelderhorsten. Zoals we gewoon zijn werken onze gastheren en vrouwen,als echte werkbijen,om het ons naar de zin te maken. Blije gezichten waar je je meteen welkom bij voelt,en duidelijk een ingewerkt team. We gaan weer verder en al gauw dient zich een splitsing van de routes aan. Wij volgen eerst rechtdoor,want de langste ervan,om dan naar rechts buigend over een mooi heideveld te kijken,en het paarse zich al openbaart. Even wijde blik .,om dan een smal pad gescheiden ene kant groot maisveld andere kant de heide te volgen in ganzepas. Raken even de provinciegrens Limburg -Antwerpen, bij Balen;Ja echt het bestaat!. De sluierbewolking verdicht,gelukkig voor ons want dat tempert de zon Komen langs een windmolenpark,de energievoorziener van de toekomst. Om via een buitenwijkje van Lommel weer in zaal De Horst in weer Gelderhorsten uit te komen.. Na rust, gaan we eerder naar echts een stuk heide op daarna, wat op en neergaand parkoers over stuifduinen los zand maar we zoeken zo veel als mogelijk de wat verharde kanten op. Rakker ziet eerder watertjes dan wij,en voelt zich vervolgens prima in zijn sas in een snelstromend industriekanaaltje,en steekt zijn snuit in de lucht van genot. Hij neemt het ervan en baddert heerlijk rond. Soms zijn ook honden naast apen net mensen,niet zelden gelijken ze op hun baasjes. De route wordt tevens een tijd lang door paardedrollen gemarkeert,oppassen dus want op smalle paden. Stappen over een immense bosmieren kolonie heen. Nijvere beestjes die al aan de wintervoorraad denken??

Het gaat heuveltje op en af,maar zoals al eerder opgemerkt heeft de parkoers-architect aan genoeg bladerdak gedacht, maakt veel goed. We ontmoeten nog wandelaarsters uit Ned. Weert,die we op het juiste pad terugroepen want een pijl gemist, en een stadgenoot die ons tijdelijk vergezeld. Er dient zich een vergruisd puin wandelpad aan en we zien links van ons de spoorlijn Neerpelt-Lommel -Antwerpen en weten dan,dat we er weer bijna zijn. In zaal Klosterhof laten we ons de verfrissing goed smaken,en kletsen wat bij met een stadgenoot wiens zoon er nog een rondje bij aan het knopen is. Begroeten bij het weggaan o.a. voorzitter van de organisatie Frans Smets die deze dag diverse malen onderweg  zichtbbar is , zich op de hoogte stelt van het verloop,en wel en wee van zijn helpers. bezoeken de foldertafel nog even en slaan wat folders in.En lezen vervolgens op de vertrekstaat dat er al 1.117 lopers vertrokken zijn,met nog een uur inschrijven te gaan. Het was weer goed om bij Frans en zijn personeel te mogen zijn,en zonder iemand tekort te willen doen,ook de parkoersbouwer een pluim op de hoed , [of heeft ie die niet Frans, waar dan?], te steken. Alle leden en helpers bedankt voor deze voor ons weer geslaagde dag. We hebben ook weer de hitte en benauwdheid voor kunnen blijven. Opnieuw had de weerman weer ongelijk,want de regen en onweer kwamen gelukkig veel later in de  avond pas en toch nog een mooi aantal deelnemers die de weg weer naar Lommel wisten te vinden,gezien het weer.