BeneluxWandelen.eu

De moeder aller marsen en meerdaagsen dient zich aan . Het honderdjarig KNBLO organiseert  de 93e Nijmeegse Vierdaagse . Ooit als algemene sportbond begonnen bleef vier dagen wandelen van ene stad naar de ander overeind , en werd Nijmegen vlak aan de Duitse grens als start en finishplaats over .   48 .300 en nog wat deelnemers schreven vooraf in . De organisatie gemeenten en hulpdiensten wilden een deelnamegrens van 45.000 . De overigen moeten helaas door loting afvallen .  Toch trekt m.n. die categorie zich hier niets van aan en loopt dan maar zwart mee en zo ook supporters uit vrienden , collegiale en familiekring enz. doen  zonder registratie mee .

De aan/afmeldplaats is een zeer groot parkeerterrein randje binnenstad ,  waar op zondag en de maandag voorafgaande aan de start het plein gezellig ingericht is met allerlei stands en buro's  de drie categorieën  deelnemersafstanden  en mega grote terrassen .  De stad zelf feest al volop sedert 's zaterdags , en dat zal een volle week gaan duren . Lopers zijn ondergebracht in hotels , parochiezalen , schoolgebouwen , campings en extra campings , kazernes , bij particulieren en wat al niet meer . Er rijden dag en nacht extra treinen , bussen . Wanneer de feestvierenden uit de stad komen 'sochtens vroeg , zijn de deelnemers alweer uit bed , en onderweg naar de start . Om 4.00u . gaan de 50 k . m . rs van start en vanaf 5.15u.  tot 7.00 de 40'rs , en vanaf 7.30u. de 30rs .  Burger en millitair uit 65 landen verspreid over alle continenten ter wereld .

De lopers worden onder luide aanmoedigingen en gezang en muziek en zomaar zelf muziekgroepjes en muziekanten uitgeleide gedaan , en luid toegejuicht .  Stad en ommelanden vieren hun jaarlijks vierdaagsefeest .  Het is een kakafonie van allerlei herrie door elkaar .  De toeschouwers beschouwen ons als regelrechte diehards en helden , en wacht ons massaal met duizenden op voor de doortocht door hun wijk dorp of stadje . Het is een gigantisch feest in deze plaatsen , en de toeschouwers staan al vroeg rijendik langs de route . Velen liggen op campingbedden en klapstoelen zelfs de eerste passanten op te wachten onder dekens  .   Straten , tuinen , pleinen versiert met vanalles wat feestelijk toont , jellende millitairen , groepen . Er worden overal langs de route handtekeningen gevraagd ,  men wil een stuk meelopen kinderen aan de hand als van millitairen , zeuren om 'souveniers ' , stickers , badges enz.  Staan high five klappend langs de route en vooral kinderen delen briefjes uit met hun adres met de vraag of men ze een kaart uit vooral en liefst verre landen wil sturen . Het feest tijdens doortochten in buurtschappen is indrukwekkend en luide aanmoedigingen  en klaterend applaus  en gejuich is ons lopers deel .  Hele  zomaar zangkoren zingen ons toe , vanuit caravansstands en daktenten , en terrassen en partytenten . Muziek uit luidsprekers , fanfares , harmonieën , orkesten allerlei en grootten , verklede mensen . Burgemeesters  schepenen / wethouders , gemeenteraden , en andere authoriteiten staan ter begroeting in de doortochtplaatsen  , en de pers uit div. landen stad en streek , staan ons op te wachten . Hier heeft de doortochtplaats een jaar en maanden lang naartoe geleeft . Het publiek is wild enthousiast en komt steeds verder op het parkoers te staan . Vierdaagse is niet alleen wandelen , het is een ontmoeting met wandelaars uit de hele wereld , rangen , standen vallen weg , bekende nederlanders van b.v. radio / t.v. politiek enz . doen mee , regeringsfunctionarissen , noem het maar wat . Ze zijn er ook bij . Het is naast wandelen voor ons een gigantisch pretpark en feest . mede voor door en met de toeschouwers .  De eerste dag gaat via de Waalbrug noordwaarts richting Arnhem de Overbetuwe in . Wanneer we dezer dagen over viaducten van rijkssnelwegen trekken of het legioen zichtbaar door het wat opener landschap slingert , is een ware hel van vrachtauto , en autoclaxons  en gezwaai ons deel . Het is ook zonder meer een zeer indrukwekkend gezicht om heel de k.m. rs lange uren durende sliert van lopers kleding en uniforme  als millitaire groepen  voor en achter je te zien , en al het gezang en gejel aan te horen . Wat aan conferentietafels uren dagen maanden duurt , gebeurt hier in uren , een of paar dagen . Verbroedering dus .

Zelfs met z.g. oostblok en ijzeren gordijn landen worden in de harten van publiek en wandelaar opgesloten . De eerste dag zie ik over de Waalbrug gaande de oranje -rode zon op de horizon verschijnen . Heel mooi !  We gaan langs boomgaarden en tuinderijen . Elke dag staat overal het publiek ons snoep , koekjes , komkommerschijven , stukjes appels snacks , kaasjes en wat al niet meer uit te delen , maar zeker ook water hetzij uit tuinslangen of bekers . We krijgen vanalles spontaan toegestopt . Hoeven geen honger of dorst te hebben . Het wemelt ook van de verkoopstandjes van etens en drinkwaren concurerend in prijs , als b.v. koffie thee melk fris  , een euro en zelfs tachtig cent  , en soms zelfs vijtig .  De eeste dag zijn er ook dijken te lopen als vandaag noordelijk langs de Waal . Nu en dan staan er buiten dorpen bij samenkomst met wegen honderden toeschouwrs handenklappend en toeroepende ons te begroeten . Op de dijken zijn de wegen meestal smaller en waar we anders de hele wegbreedten mogen gebruiken , is het filelopen dan . Terug over de Waalbrug Nijmegen weer binnenkomende is het weer een volslagen gekkenhuis met volk en muziek , fotoliefhebbers en filmers en t.v. uit weet niet welk land of omroep schieten hun films vol . Op de finishplaats De Wedren vallen diversen flauw , want het was best warm toch deze dag . Het feest van nazitten en bijkletsen en nieuwe kennismakingen en terugzien van wie dan ook . Als eerder gezegd vierdaagse is vooral feestelijkheid . De tweede dag herhaalt zich het verhaal weer van hiervoor verteld , Het is de dag van Wijchen genaamd de hoofddoortochtplaats en opnieuw is de belangstelling en feest overrompelend . Het volk dringt weer op de weg schouderklopjes gevend en handendrukkend , schreeuwend en luide aanmoedigingen ,  het doet pijn en ongemak vergeten .  Het zijn werkelijk gekkenhuizen waar we doorheen mogen trekken , zwaaiende vlaggen van nationaliteiten , supporters , deelnemers , battallionsvlaggen en vaandels . Ja heel de omgeving en verre omgeving en speciaal van hoeken van het land is het publiek aanwezig . Alle toeristen verbijfcentra zijn totaal en extra volgeboekt . Ook de tweede dag verloopt warm . Als we dan na tussenlandschappen Nijmegen -west bereiken begint het zowat uit de hand te lopen met het enthousiasme , het publiek is buiten zinnen . En dat is het plaatje van elke dag en doortocht . Wát een energie !!......

De derde dag is de dag der heuvelen , vooral de zevenheuvelenweg  is bij vlaklandbewoners gevreesd en wordt ook wel vooral door de pers de bergetappe genaamd . De dag van Groesbeek genoemd en zo heeft elke dag een naam genoemd naar de hoofdetappeplaats waar  het vreemdelingen-wandellegioen doortrekt . Voor ik aan de heuvels mag beginnen van vlak naar plots gemeen stijgend en voortdurend op en neer gaande , begint het amechtig te regenen en stroomt het water over de weg naar lager gelegen delen en moet men er vaak echt doorheen . Centimeters water  wel te verstaan .....We passeren de grens der provincies Limburg en Gelderland , en lopen precies een tweetal k.m. op de grens met Duitsland tegelijk . De weg Ned. en de wegkant Duitsland .....De tocht door Groesbeek  is ook weer heel feestelijk en het publiek blijft massaal in de stromende regen voor ons staan en juicht als een gek . Dit is toch fantastisch ! Echte supporters !! ....Buiten dit dorp doemt de 7 heuvelenweg op omzoomd met rijendik volk , met tenten , daktenten , sleephutten , caravans dus . Onder plastic zeilwerk , ze blijven voor ons , en maar zwaaien en roepen en Go-go-go ! roepende . Via Berg en Dal dorp gaat het nu weer op Nijmegen aan . De zon is weer terug , en opnieuw uitzinige toeschouwers en zomaar zangkoren en jellende mensen en deelnemers die er ook nog een schepje bovenop doen , versierde straten en wijken zoals ook elke dag in de dorpen en stadjes en huizen langs de route .

De vierde dag  begint in een euforie als  het legioen bij nacht en ontij ongeduldig aan de start staat te wachten , meeste categorieén in het donker nog . Tienduizenden bevolken het plein . Het "Yes !! "-gevoel komt naar boven bij de deelnemers , we zullen het halen , de laatste dag !  Velen kreupelen alsof ze elk moment in elkaar zijgen , maar men zet moedig door . Opnieuw bij het startsein worden we door een uitzinnige menigte uitgeklapt . We gaan over een stuk vierbaanseweg de stad uit die door het legioen over de volle breedte gebruikt wordt , fietspaden en stoepen incluis . Te velen hebben averij opgelopen mede door weersinvloeden , maar met het zicht van de haven zet men door . Weer overal feest en belangstelling . Duurt wat lang eer we de stad uit zijn maar dan is het landschap weer aantrekkelijk , alleen ....We blijven op kassei , klinker beton en vooral asfalt weg dezer dagen . Viaduct over en weer toeterende vracht en andere auto's en naar het werk onderweg zijnde maar ook duidelijk toeristen met ook sleephutten achter hun aan . Beboste weg op en naar Overasselt , dorp door en daar de slingerwegdijk  van op met wijdse blik over de Maas en uiterwaarden en poldersandschappen . De dijkweg is smal en er moet  nogal eens geslenterd worden . Voor en achter me kijkend zie ik een machtig mooi schouwspel . Een onafzienbare slinger wandelaars een weg brede rijen , in een geweldig mooie kleurenschakering  schuift het legioen door het landschap , een paar k.m . zichtbaar en oneindig . We gaan de Maasbrug over langs de autosnelweg onder weer een getoeter van jewelste van Gelderland naar Brabant , provinciegrens dus . Gaan door een heel klein dorpje dat vanalles onder een nieuwe jaarlijkse afspraak onder elkaar in de tuinen en aan de huizen iets uitbeeldt , tentoonstelt , nu onder het motto "Crisis " . Heel vindingrijk en heel geliefd bij de deelnemers . Aan de dorpsingang staan enkele gildebroeders in middeleeuwse uitdos ons welkom in Linden en Brabant te roepen en heten , onder een bebloemde triomfboog-poort en weer versierde straten .

Dorp uit op weg naar dorp Beers , langs kunstmatig aangelegde recreatieplassen  , opnieuw even rust in het meest open landschap doemt na wat k.m. rs  Beers op en komen de drukke 50 k.m. routegangers bijvoegen . Lopen gezamelijk het dorp in en opnieuw herhaalt zich van alle dagen het beeld . een enorme massa mensen dansend zingen roepend , klappend tot blauwe handen zeker , uitdelend vanalles wat eten en drinkwaar . Het dak gaat er weer af dus .!  ....Heel indrukwekkend en de wandelaar reageert emotioneel en dankbaar terug . Ik zie er velen huilende lopen .  Ja dit is onbeschrijflijk en doet je geweldig veel .  Dan weer even wat rust als we dorp uit zijn  stevenen we naar Cuyk  nog ruim 4. k.m. gaans .  Als we Cuyk jawel de dag van Cuyk bereiken , breekt pas echt de hel los . Een totaal uitzinnige menigte rijen dik en dringt de weg op , men wil ons op zijn minst aanraken , handenschudden kussen en wat al niet meer en het is een geweldig gekkenhuis hier .  Een enorm volksfeest en de muziekskes overstemmen elkaar  . En de wandelaar krijgt vleugels want nog maar 13 k.m. naar de finish leest een wegwijzerbord .  We gaan  overbevolkte stad uit , langs een hoge kademuur vol volk waar ze ook maar kunnen staan zitten hangen liggen , draait met legioen de pontonbrug  op , die er over de Maas gelegd is door de genie speciaal vandaag steken we de Maas over en komen we meteen dus in de provincie Limburg . Vanaf Brabant . Het publiek draagt ons op handen en wordt nog uitzinniger  met de k.m. vorderende . Na Mook dorp waar we allemaal vanuit het publiek een gladiooltak aangeboden krijgen gaar het over de oude rijksweg op Nijmegen op aan . Nog 10 k.m. zo leest de wegwijzer.  Gaan prov. grens Gelderland weer terug in .  De rijen toeschouwers worden na wat rust steeds dikker en dichter hoe meer we naar de stad op aan gaan . Om u een idee te geven : Het is eens uitgezocht een tiental jaren geleden ; dat de laatste 5 of 6 k.m. er 350.000 toeschouwers langs de weg stonden , moet nu meer zijn .......Hoe verder je de stad in loopt tot aan de finish  , zit het publiek op huishoge tribunes.......We gaan nog door Molenhoek en wat later door Malden . En dan begint een feest van intocht die met geen pen te beschrijven is .  Alles juicht , klapt , zingt ons toe bloemen gaan door de lucht en in armen , we worden omhelst en begroet persoonlijk vaak , gekust we voelen ons echte helden , de emoties vanuit publiek en loper kennen geen grenzen meer , en velen wordt het te machtig en laten de tranen de vrije loop . Om van muziekkorpsen , en mill. muziekkorpsen , uit vreemde landen en heel het land maar te zwijgen en de confetti , bands , hele colonnes burger en millitaire groepen . Het is indrukwekkend en onbeschrijflijk , en verbroedering ten top . Massa's vaandels en vlaggen gaan bij lopers en publiek in top en vendelend gaat men door de opdringende rijen door ,  men wil je aan kunnen raken . Het publiek zit op boomtakken daken balkons puilen uit  lantaarnpalen en zelfgebouwde tribunes , keukentrappen en waar nog meer of eigenlijk niet op te zitten valt . het lijkt of de wereld hier verzameld is .......!! Gaan langs een enorme tribune van genodigden  en autoriteiten alswel landelijk , onder t.v. camera's door , en langs opdringerige persvolkjes . Draaien een brede singel op en het is die laatste k.m. juist of je door een groot stadion loopt .....Het volk onvermoeibaar ...Dan komt de Wedren plein finish in zicht . Nemen we de beloning in ontvangst , en nemen des 'savonds ruim een miljoen feestgangers de binnenstad in . Men zegt al jaren de vierdaagse is een virus , een maal aangestoken kom je er niet gemakkelijk meer vanaf . De oudste deelnemer 92 jaar en de jongste 11 . Er zijn er velen die inderdaad tot ver uit het buitenland zelfs ieder jaar terugkeren . Het record is 66 keer en deze week de 62e keer . Maar ook velen liepen dit al tientallen keren . Ja dat bewijst duidelijk ; de Vierdaagse heeft wat .  De stad feest door tot de volgende ochtend zonopkomst , maar toen lag deze Peter al  lang te slapen als een roosje in zijn eigen bedje . Terugdromend van weer een werkelijk fenomenaal feest en succesvolle Vierdaagse . Behoeft het nog betoog waarom ik hier graag bij ben . Dit jaar mijn 39e keer , en heb al bij elkaar om vervelende redenen vijf jaar niet mee kunnen doen . Ik verzeker jullie , wat er dan door je heen gaat !.....En jullie ; ook blijven lopen . Doorgaan , komen we elkaar vast ergens ook tegen . Nu dinsdag een afzakkertje in Luyksgestel en o.a. de Kempische Driedaagse van Geldrop wacht . Een vast evenement op mijn wandelkalender . Houdoe en tot daar ziens wie weet .