BeneluxWandelen.eu

Ik sta dan toch even voor een dilemma;  wordt het een dag van de Brabantse Tweedaagse in Helvoirt , of de traditionele bedevaart-voettocht naar Handel.             Een traditie die ,  zover uit archieven te achterhalen was , van dik 350 jaar.   Boven dien staat over enkele dagen de Ardense MESA-vierdaagse op de wandellijst.             En teveel is teveel , en besluit ik zo kort voor de MESA  toch maar mijn voorgenomen wandelbedevaarttocht  van dik 80 k.m.  in twee opvolgende dagen in te korten , wetende dat de MESA geen kleinigheid is voor een plat land bewoner.      Ik besluit vanuit mijn woning naar het zuidelijke puntje van Eindhoven  de pelgrims  zo'n 1700 in getal tegemoet te lopen .  Zij zijn uit Valkenswaard in alle vroegte  t.w. zes uur klokvast op start gegaan , onder klokgelui en carillionspel , met achter de colonne zo'n 30 huifkarren met versierde paarden en trekpaarden met veel rinkelend koperbeslag, , en daartussen een samenraapsel van plaatselijke harmonieën en amateurmuzikanten.     Een erg groot muziek-loop-orkest derhalve.     In marstempo spelen deze marialiederen.    Deze bedevaart is ontstaan enige eeuwen terug , toen Valkenswaard dreigde getroffen te worden door de pest-epidemie , en men beloofde als de stad ervan gepaard zou worden , men elk jaar ter bedevaart zou gaan naar welk oord dan ook.    Het werd bij toeval Handel , in Oost -Brabant .   De colonne komt juist aan als ik arriveer , en ter plekke bij een grote sporthal en sportpark  pauze is.     Ik herken veel   "echte " wandelaars uit stad en streek , en begroet deze met handopsteken.   Na een half uur zet de stoet zich weer in beweging , gaande zowat dwars door een nog meest slapende stad.  Vanaf zuid naar richting centrum  naar oost afbuigend .  Op Neunen aan . Pauze in en om park aldaar tot de trompetteraar  aan kondigt dat we weer moeten vertrekken .  De tocht heeft onderweg eerder iets bourgondisch dan  plechtig en bidden is er niet of nauwelijks bij.   Het geeft niettemin een sfeer van verbroedering en saamhorigheid  en we blijven als lijkt het bij afspraak achter de z.g. moedervlaggendraagster voorop .   Het gaat hier en daar over verbrede fietspaden en anders over binnenwegjes en deels gewestwegen , wisselend landelijk ,  of bospartijen , en tijdens doortocht der dorpen speelt de muziek en onderweg ook nu en dan en luiden de kerkklokken en zingt men uit volle borst.  Voor de rest is praten onderweg troef over vanalles en  nog wat .  Het gaat Gerwen door  waar we even een buitje incasseren, en de plu even op moet.    Maar verder is het ideaal llopweer, koel , - naar Lieshout , alwaar een uur pauze gepland wordt , en de paarden van hooi en water voorzien worden.  En deze die het wandelen niet normaliter als hobby hebben , zoeken de eerste hulptroepen op voor b.v. blaren.       De start heeft telkens onderweg iets chaotisch en langzaam voegen verderopgelopen pelgrims zich in.  Beek & Donk en Gemert volgen door weer wisselend landschap.       In Gemert treffen we het dat we in de zalen en café's nog juist het W.K. voetbal kunnen volgen en net in die pauze valt het winnende doelpunt voor Nederland ! Grote emoties dus.  Nederland is momenteel alles Oranje wat de klok slaat in winkels straten pleinen , huizen versiert bijna niets raak je aan in deze manie wat niet oranje is.    The talk of the day .    Dan zetten we in voor de laatste k.m . rs.   Opnieuw klinkt muziek en de enorme massa komt langzaam op gang in een tempo wat later van zo'n 6 k.m./p.u.    In Handel worden we verwelkomt door een reusachtig bord  " Welkom Valkenswaard ! "... . In het dorp waar de mensen rijen dik ons opwachten wordt een processie gevormd naar het processie-park.   Daar worden nog toespraken en liederen , kort gebed,  in een vrij korte dienst en gaat ieder zijns weegs hetzij naar huis of onderkomen in dorp of ommelanden.  De zondag daarop heb ik opnieuw besloten het kalmer aan te doen , en wacht ik de meute op in Gemert.   Waar na de pauze opnieuw de dorpen van gister in tegengestelde richting worden aangedaan.  Tijdens onze passage ligt het leven er even stil en verkeer moet stoppen of omleidingen volgen.   Het weer is optimaal voor ons , koel en hoewel nu en dan dreigend , regenvrij  , in tegenstelling tot de rest van het land {!}..... Klokken luiden bij doortocht en de muziek speelt weer en byzonder om te horen toch ,  dit samenspel.  Geestelijkheid en dorpsbewoners begroeten ons en laten de massa die tot c.a. 2.000 pelgrims is aangegroeid  voorbij trekken.  Het gaat na Gerwen , Nuenen en klokvast en vast tempo op weer Eindhoven aan , door n.b. het stadsdeel van mijn jeugd en opgroei , waar de doorkomst mij een weemoedig gevoel geeft  en herinneringen opkomen , en ik ook diverse bekende gezichten van toendertijd mag begroeten.       De stop is opnieuw aan een sportcentrum , en een half uurtje later klinkt opnieuw de trompet van aankondiging voor vertrek.  Speelt de muziek en vervoegen de pelgrims langzaam in de rij een gesloten colonne van zowat vieren naast elkaar.   Ik besluit tot een halfweg de stad uitgaande mee te lopen , om dan uit de colonne te stappen en de doorzetters gedacht te zeggen.   Mee naar Valkenswaard waar de aankomst altijd indrukwekkend en emotievol is , zowel in  de rijen als langs de route , is voor mij nu niet aan de orde want de aankomst zal er pas halfavond zijn , en om dan nog terug naar Eindhoven te reizen en nog de laatste zaken te doen als met bagage , en de dag erop vroeg op weg naar La-Roche is een extra belasting in kleine tijd-spanne .         Kijk niettegenstaande toch terug op een voldaan weekeinde , maar vooral uit naar de MESA .  Deze weekendtocht heeft een heel speciale sfeer , die ik qua saamhorigheid en  fijne sfeer onderling niet wil missen .  Maar met de MESA moet men pas echt goedbeslagen ten ijs komen spreekt een gezegde.   Dus ik houd me maar in dit weekeinde .   Overigens  wacht het weekeinde erna een tocht in Lieshout bij een nieuwe club aan de wandelstam ,  welke eerst niet bij een wandelbond  hoorde maar nu sedert twee jaar wel .  Ik leef nu ook al heel erg naar de tocht der tochten in Nijmegen komende maand toe  . De Vierdaagse . De moeder van alle wandelbondstochten , en  meerdaagsen  ter wereld.  Een reunie van wandelaars uit overal ter wereld , ruim 65 landen {!} . Wordt weer een fijne uitwisseling en ontmoeting .   Tussendoor blijf ik de spieren stalen natuurlijk .  U toch ook ?   Wie weet treffen we elkaar ook eens ergens . Blijven wandelen dus . Houdoe !

Peter Heesakkers